日本一の里山

実家の最寄駅の阪急電車川西能勢口駅から能勢電車に乗換えて、日生中央駅で用事をすませて、さて、まだ少し時間がありそう・・・。

そうだ、能勢妙見山の紅葉がまだ残ってるかも・・・。

日生中央駅からはさほど遠くないので、寄ってみよう。

終点の妙見口からケーブルカーに乗れたよね？と昔の記憶を頼りに、妙見口駅で降りて、ケーブルカー乗り場を探します。

たしか、ちょっとだけ歩いた記憶があったような。　

１キロ以上歩きました・・・・。

でも、ケーブルカー乗り場までの山々は色彩豊かで、実家の近くにこんな良い場所あったんだなーと改めて再認識。

ケーブルカー乗り場に着くと、掲示があって、１２月４日から冬期運休に入ると書いてあります。

なんと～～。　

二日後には乗れなかったのですね。

可愛いケーブルカーです。

車内での案内アナウンス。

『ここ黒川地区はクヌギの木を木炭として生産し、植林をして常に活性させ（以下中略・・というかはっきり覚えていません）、日本一の里山として知られています』

え？

馴染みある「妙見さん」のある地域が『日本一の里山』って、初めて聞いたんですが・・・。

「朝日新聞デジタル」のサイトから。２０１６年３月の記事から抜粋しました。

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川西市黒川地区の里山、なぜ「日本一」

そもそも里山とは、燃料や肥料に使う木や枝葉を取るため、人が立ち入る山のことです。木を切り、再生し、成長したらまた切る。そんな作業を繰り返すことで里山の環境は保たれます。

　黒川地区周辺、猪名川上流域の里山はクヌギ林です。この地区で暮らす今西勝さん（７７）は今、炭焼きの真っ最中。５月下旬まで約１６トンを生産します。

「日本一」と呼び始めたのは県立大名誉教授（植物生態学）の服部保さん（６８）です。理由を尋ねると、長い間、人の手が入り続けた継続性をまず挙げました。平安時代や江戸時代の多くの文書に、黒川地区の炭焼きやクヌギ林の面積が記されているそうです。

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長男の学さん（４４）が後継者として山の手入れや炭焼きをしていますが、今季の生産は約５年前より２割減の見込み。人手も足りず、今西さん方では月１回、ボランティア１０人ほどがクヌギの生育を邪魔する下草やツル性植物などの伐採を手伝います。

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里山に「定義」がある事、初めて知りました。

漠然に、自然と人が共存している場所だと思っていました。

そんな里山も放置や開発でどんどん減っているそうな。　

実家の近くの里山「日本一」。

一つの文化を残す事はなかなか大変な事なんですね。

時間がなくて、乗ってきたケーブルカーで折り返し下山して帰宅の途につきました。

素晴らしい景色でした。

また来年３月にケーブルカーが運行を始めるので、その時に今度は朝からゆっくりと歩きに来ようと思います。